Le danger des toxines dans le foin

Outre les moisissures et les bactéries présentes dans le foin, les toxines constituent une menace souvent négligée mais grave pour la santé des chevaux. Sécrétées par des micro-organismes, les toxines peuvent avoir des effets néfastes et ne sont totalement neutralisées qu'à très haute température. Dans cet article, vous découvrirez ce que sont les toxines, pourquoi elles sont dangereuses et comment les éviter.

Que sont les toxines ?

Les toxines sont des substances toxiques produites par des bactéries et des champignons. Elles peuvent gravement affecter la santé des chevaux, même si les micro-organismes sont inactivés. De nombreuses toxines restent actives jusqu'à ce qu'elles soient exposées à des températures supérieures à 120 °C, comme dans un autoclave.

Pourquoi les toxines sont-elles dangereuses ?

Les toxines peuvent provoquer divers troubles, notamment :

• Diarrhée et coliques dues à des toxines bactériennes telles que Bacillus spp.
• Problèmes respiratoires dus à des toxines fongiques telles que celles provenant de Fusarium spp.
• Perturbations hormonales dues aux mycotoxines qui affectent le métabolisme.

Ces toxines présentent un risque supplémentaire même si les moisissures et les bactéries sont tuées par chauffage à 70–80 °C.

Toxines et cuisson à la vapeur du foin

Bien qu'un cuiseur à vapeur pour foin inactive efficacement les moisissures et les bactéries, il ne peut neutraliser les toxines résiduelles. Voici quelques conseils pour prévenir la présence de toxines :

1. Stockage : Toujours stocker le foin dans un endroit sec et bien ventilé.
2. Mesures de précaution : Évitez le foin présentant des moisissures visibles, une odeur de renfermé ou une couleur anormale.
3. Prévention : Minimisez les risques en donnant du foin cuit à la vapeur dans les 12 à 24 heures et en ne laissant jamais de foin dans des conditions humides.

Les nettoyeurs à vapeur de foin peuvent-ils éliminer les toxines ?

Bien que certains étuveurs à foin haut de gamme soient présentés comme très efficaces pour éliminer les moisissures, les bactéries et la poussière du foin, ils ne parviennent généralement pas à neutraliser complètement les toxines. En effet, ces dernières ne deviennent inoffensives qu'à des températures supérieures à 120 °C (248 °F), souvent sous pression (comme dans un autoclave). La plupart des étuveurs à foin, même les modèles les plus performants, n'atteignent pas ces températures.

Ces appareils sont conçus pour inactiver les moisissures et les bactéries à des températures de 70 à 80 °C, ce qui suffit à réduire les risques immédiats liés aux micro-organismes. Cependant, les toxines déjà présentes dans le foin restent souvent intactes.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?

Même avec un cuiseur à foin haut de gamme, il est important de :

1. Utilisez du foin de haute qualité , correctement stocké et exempt de moisissures.
2. Distribuez rapidement du foin cuit à la vapeur pour éviter une nouvelle infestation.
3. Il faut bien comprendre que les cuiseurs à vapeur pour le foin constituent un ajout précieux, mais n'offrent aucune garantie contre la présence de toxines.

Bien que ces dispositifs réduisent considérablement le risque, les toxines restent une préoccupation supplémentaire qui nécessite des mesures préventives lors du stockage et de la sélection du foin.

Mieux vaut prévenir que guérir

La présence de toxines souligne l'importance d'une approche préventive pour le stockage et l'utilisation du foin. De bonnes pratiques de stockage et l'utilisation d'un cuiseur vapeur peuvent réduire les risques de développement de moisissures et de bactéries. Cependant, il est important de rappeler que les toxines déjà présentes dans le foin ne peuvent être éliminées qu'à des températures supérieures à celles atteintes par un cuiseur vapeur standard. Par conséquent, il est essentiel de veiller à la qualité et au stockage dès le départ.

Nous avons testé la température de tous nos étuves à foin à l'aide d'une méthode de mesure en trois points. Nos étuves atteignent une température suffisamment élevée pour éliminer ou inactiver 99 % des moisissures et des bactéries.