BPCO, RAO et IAD chez les chevaux – quelle est la différence ?

Votre cheval tousse. Ou respire bruyamment après la monte. Vous remarquez peut-être des écoulements nasaux. Vous entendez parler de maladies comme la BPCO , la RAO ou l'IAD , mais que signifient-elles exactement ? Et surtout : que faire ?

Dans cet article, nous expliquons clairement et simplement les différences entre ces maladies respiratoires équines courantes. Pas de jargon compliqué, que des explications claires. Ainsi, vous saurez ce qui se passe et comment aider votre cheval.

La BPCO chez les chevaux : l'ancien nom collectif

Commençons par le terme le plus courant : BPCO . Il s’agit de la bronchopneumopathie chronique obstructive . Pendant des années, ce terme a servi à désigner tous les problèmes respiratoires chez les chevaux, notamment les chevaux âgés ou ceux exposés à la poussière et aux moisissures dans le foin ou les écuries pendant de longues périodes.

Cependant, dans le monde vétérinaire, ce terme a depuis été abandonné. La BPCO est trop vague. Désormais, les vétérinaires parlent plus souvent de :

• RAO : Obstruction récurrente des voies respiratoires
• IAD : Maladie inflammatoire des voies respiratoires

Cependant, le terme BPCO reste largement utilisé, notamment dans les écuries et sur les forums. Ainsi, lorsque l'on dit « mon cheval a une BPCO », on fait en réalité référence à la RAO ou à l'IAD.

RAO – La « vieille BPCO »

L'obstruction récurrente des voies respiratoires (ORVR) , ou syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), est en réalité le véritable successeur de la BPCO. Il s'agit d'une affection chronique des voies respiratoires inférieures. Imaginez des bronches obstruées par le mucus et une hypersensibilité à la poussière, aux moisissures et autres irritants.

Caractéristiques du RAO :

• Cela se produit principalement chez les chevaux âgés (7 ans et plus).
• Cela se produit souvent en hiver (à l'intérieur de l'écurie).
• Toux sévère, respiration sifflante
• Difficulté à expirer, parfois accompagnée d'une utilisation visible des muscles abdominaux.
• Écoulement nasal épais (morve)

Les chevaux atteints de RAO peuvent présenter un essoufflement visible. Dans les cas graves, on peut même observer une « ligne de toux » sur l'abdomen : une ligne musculaire due à l'effort expiratoire.

La RAO est irréversible, mais peut être bien gérée grâce à des soins et des ajustements appropriés.

Par exemple, en choisissant du foin peu poussiéreux ou du foin cuit à la vapeur – comme vous pouvez le lire ici – et en profitant d'un air frais en abondance.

IAD – La variante subtile

L'IAD signifie « maladie inflammatoire des voies respiratoires » . Contrairement à la RAO (ostéopathie récurrente obstructive), l'IAD est souvent plus insidieuse et touche également les jeunes chevaux, même les chevaux de sport en entraînement.

Caractéristiques de l'IAD :

• Une légère toux, surtout en conduisant.
• Performances parfois réduites
• Écoulement nasal aqueux (sans pus ni morve)
• Pas de dyspnée significative au repos

L'IAD peut évoluer vers une RAO ou s'aggraver en cas de non-traitement rapide. Il s'agit d'une inflammation des voies respiratoires inférieures, souvent provoquée par la poussière, les virus ou des réactions allergiques.

Une bonne ventilation, une hygiène irréprochable et des aliments exempts de poussière sont essentiels.

Un cuiseur à foin à la vapeur peut aussi faire toute la différence pour l'IAD. Découvrez ici pourquoi le foin cuit à la vapeur est bénéfique .

Tableau : Différences entre la BPCO, la RAO et l’IAD

Terme	Signification	Âge du cheval	Symptômes	Réversible?	Conseil
BPCO	Terme collectif obsolète	Tous âges	Changement	Non applicable	Utiliser de préférence RAO ou IAD
RAO	maladie pulmonaire chronique	Généralement âgés de plus de 7 ans	Toux sévère, essoufflement, écoulement nasal	Non, mais c'est gérable.	Limitez la poussière, nettoyez le foin à la vapeur, et assurez-vous d'un apport suffisant d'air frais.
IAD	Inflammation des voies respiratoires	Souvent plus jeunes que 7 ans	Toux légère, baisse de performance	Oui, si cela est pris en charge à temps.	Repos, hygiène, stérilisation du foin à la vapeur, appelez un vétérinaire

Que pouvez-vous faire ?

Vous n'êtes pas certain que votre cheval souffre de RAO ou d'IAD ? Faites-le toujours examiner par un vétérinaire. Il pourra en déterminer la cause grâce à une bronchoscopie ou un lavage bronchique.

De plus, vous pouvez faire beaucoup vous-même pour réduire, voire prévenir, les plaintes :

1. Distribuez du foin peu poussiéreux.

La poussière est l'un des principaux responsables. Avec un épurateur à foin comme De Ton , De Krui ou De Trog, vous pouvez éliminer 99 % de la poussière, des moisissures et des bactéries présentes dans le foin. C'est vraiment un gain de temps considérable !

2. Assurez une bonne ventilation dans l'écurie.

Une grange bien ventilée, avec un apport d'air frais, empêche l'accumulation d'ammoniac, de poussière et de spores de moisissures. Ouvrez une fenêtre ou envisagez d'installer une grille d'aération.

3. Faites attention au couvert végétal

Utilisez une litière sans poussière, comme des copeaux de lin ou de bois. La paille est peu coûteuse, mais souvent très poussiéreuse.

Conclusion : La BPCO existe toujours, mais la RAO et l’IAD apportent des éclaircissements.

Bien que le terme « BPCO » soit assez vague, les classifications RAO et IAD permettent de mieux comprendre la maladie et comment vous pouvez y remédier. La bonne nouvelle ? Dans de nombreux cas, de petits changements peuvent faire toute la différence.

Souhaiteriez-vous savoir si le traitement du foin à la vapeur convient à votre cheval ?

Consultez ensuite notre page explicative sur le fonctionnement d'un cuiseur à vapeur pour foin ou lisez la foire aux questions .